Les chiens, tout comme les humains, peuvent ressentir des peurs et développer des phobies. Ces émotions, si elles ne sont pas prises en charge, peuvent considérablement affecter leur bien-être. Découvrons ensemble les causes, les symptômes et les solutions pour aider votre chien à surmonter ses peurs.
Les différents conseils pour comprendre les peurs et phobies de votre animal et l’aider au quotidien.
Qu’est-ce qu’une peur ou une phobie chez le chien ?
Une peur est une réaction normale face à une situation perçue comme dangereuse. Elle peut être temporaire et disparaître une fois le danger écarté. Une phobie, en revanche, est une peur irrationnelle et excessive d’un objet, d’une situation ou d’un animal spécifique. Elle peut être déclenchée par un événement traumatisant ou se développer progressivement.
Un chien a généralement peur lorsqu’il perçoit une menace ou un danger. On peut généralement distinguer plusieurs types d’émotions engendrées par cette perception de danger :
- La peur est une émotion subjective (ressenti du chien), entre une composante comportementale et physiologique. Cette émotion entraîne une réaction vive et brutale, quand le danger est perceptible et connu (exemple : présence d’un autre chien),
- La phobie, lorsqu’une émotion de peur est anormalement intense. Contrairement à la peur, la phobie n’est pas adaptative, la réponse de stress n’étant plus adaptée à la situation et trop intense (par exemple tremblements, panique, immobilisation, miction),
- L’anxiété, quand le danger est inconnu (exemple : l’anxiété de séparation). Cette émotion est un mélange de peur, de frustration et de panique (décharge émotionnelle) qui est souvent plus étalée dans le temps.
Dans les trois cas, un chien a peur pour son intégrité physique ou pour son bien-être mental. La peur du chien peut entraîner différentes réactions, notamment la fuite, le repli ou l’agressivité.
Quelles sont les causes des peurs et phobies chez le chien ?
Les causes des peurs et phobies sont multiples et variées :
- Des expériences négatives: Un chien qui a été agressé par un autre chien peut développer une peur des autres chiens.
- Un manque de socialisation: Un chiot qui n’a pas été suffisamment socialisé peut avoir peur de certaines situations ou de certains objets.
- Des facteurs génétiques: Certains chiens peuvent être prédisposés à certaines peurs en raison de leur race ou de leur lignée.
- Des problèmes de santé: Certaines maladies peuvent provoquer des changements comportementaux et augmenter l’anxiété.
Quels sont les symptômes d’une peur ou d’une phobie ?
Les symptômes d’une peur ou d’une phobie peuvent varier d’un chien à l’autre. Voici quelques signes courants :
- Comportements d’évitement: Votre chien essaie d’éviter la situation ou l’objet qui lui fait peur.
- Agressivité: Certains chiens peuvent devenir agressifs lorsqu’ils se sentent menacés.
- Tremblements, halètement, salivation excessive: Ces signes physiques témoignent d’un état de stress intense.
- Destruction: Votre chien peut détruire des objets ou aboyer excessivement.
Comment aider son chien à surmonter ses peurs ?
Il est important de consulter un vétérinaire comportementaliste pour établir un diagnostic précis et mettre en place un plan de traitement adapté. Voici quelques conseils généraux :
- La désensibilisation progressive: Exposez votre chien à l’objet ou à la situation qui lui fait peur de manière graduelle et dans un environnement sécurisant.
- Le renforcement positif: Récompensez votre chien lorsqu’il montre des signes de détente et de confiance en lui.
- Les médicaments: Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour réduire l’anxiété de votre chien.
- Les fleurs de Bach: Certaines fleurs de Bach peuvent aider à calmer votre chien et à réduire son stress.
- La phytothérapie: Certaines plantes peuvent avoir des propriétés anxiolytiques.
Si vous ne parvenez pas à faire cesser les phobies de votre chien il faut consulter un expert. N’oubliez pas que le recours à un comportementaliste canin est une manière de comprendre et de traiter les phobies du chien, mais aussi les autres troubles comportementaux.
Il est important de rester patient et de ne jamais punir votre chien pour ses peurs. Avec de l’aide et du soutien, il est possible d’aider votre chien à surmonter ses difficultés.
